Alternatives to Memories

By Marion Hohlfeldt

Extrait p. 2

L’expérience d’un espace confiné est également à l’œuvre dans la vidéo de Laura Waddington Cargo (2002). Invitée à participer au projet On the Waterfront, commissionné par le festival international de film Rotterdam, l’artiste décide d’embarquer sur un bateau cargo, transportant des containers au Proche Orient. Pendant six semaines, l’artiste partage le quotidien d’une trentaine de matelots de différentes origines, roumaine, indienne, ukrainienne, philippine, dont la plupart n’était pas autorisés à quitter le navire durant la traversée.« Ils vivaient comme des détenus sans papiers pour descendre », nous dit la voix-off. « C’était comme si on parcourait le monde les rideaux fermés. » Si bien que, même si le déplacement est ici physique, l’artiste produit dans sa narration filmique davantage un déplacement mental qui se tisse dans cet interstice d’un temps suspendu et traduit le sentiment d’un abandon dont elle témoigne. Comme le souligne Bouchra Khalili, nous reconnaissons toujours dans son travail le besoin d’« accompagner le monde dans ses mouvements, même dans les plus impénétrables.»¹⁵ Filmé avec une petite caméra, parfois cachée, elle accompagne la retraite involontaire de ces ouvriers navals pour qui le déplacement n’est que rarement un choix. « Me croirais-tu si je te disais que certains n’avaient pas été payés ? Ils pouvaient rester ainsi durant des mois à attendre l’argent ou une intervention extérieure. » De ces images clandestines elle dresse un portrait splendide de ces hommes dont le montage, la voix-off portent, comme souvent dans ses œuvres, le récit à travers les images en apesanteur, poussant jusqu’à l’abstraction les couleurs et le temps. Car, en constante négociation avec le réel, « son territoire commence sur les bords du visible, là où l’absence persiste en la soutenant un moment plus long. »¹⁶

Footnotes

• Bouchra Khalili, The Pain of Seeing: The Videos of Laura Waddington in The 51st Oberhausen Short Film Festival Catalogue p.170

• Ibid p.171

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